Le contrat d’Ernesto Valverde à l’Athletic Bilbao arrive à échéance. Le club basque explore trois pistes pour le remplacer, avec Andoni Iraola (Bournemouth) comme priorité, aux côtés d’Iñigo Pérez et Éder Sarabia.
Qui pour prendre le Banc Basque ?
L’Athletic Bilbao se prépare activement à l’éventualité du départ d’Ernesto Valverde, dont le contrat expire à la fin de la saison. Le club basque, fidèle à sa politique de recrutement unique, explore le marché des entraîneurs et a identifié trois candidats principaux pour prendre les rênes.
Andoni Iraola : Le Favori du Directeur Sportif
La préférence de la direction sportive se porte clairement sur Andoni Iraola selon La Razon en Espagne.
- Statut actuel : Iraola réalise un excellent travail avec Bournemouth en Premier League, son équipe occupant actuellement la deuxième place.
- Contrat : Il sera libre de tout contrat à la fin de la saison, une situation qui facilite les approches.
- Contexte basque : Le nom d’Iraola, ancien joueur de l’Athletic, a toujours circulé comme un successeur naturel. Toutefois, il pourrait choisir de rester en Angleterre, où les prétendants ne manquent pas.
Les Deux Autres Pistes : Pérez et Sarabia
L’Athletic Bilbao garde deux autres options en tête, également disponibles (ou potentiellement disponibles) en fin de saison :
| Candidat | Club actuel | Statut du contrat | Lien avec l’Athletic |
| Iñigo Pérez | Rayo Vallecano | Libre en fin de saison | Ancien entraîneur du Rayo, club où Valverde a officié. |
| Éder Sarabia | Elche | Contrat jusqu’en 2027 | N’a pas joué pour le club, mais son père, Manu Sarabia, est une légende de l’Athletic. |
Concernant Iñigo Pérez, l’entraîneur a récemment exprimé son souhait de prolonger avec le Rayo Vallecano, où il se dit « épanoui ».
La Décision Clé de Valverde
L’activation de l’une de ces pistes est directement liée à la décision d’Ernesto Valverde. L’Athletic attend de voir si l’entraîneur acceptera de prolonger son contrat. Si Valverde prolonge, les trois entraîneurs ne seront plus des options à court terme pour le club basque.
La Philosophie de l’Athletic et ses Entraîneurs
L’Athletic Bilbao est célèbre pour sa politique de cantera (formation basque), qui s’étend également à ses entraîneurs. Les candidatures d’Andoni Iraola et Iñigo Pérez, tous deux libres de tout engagement en fin de saison, s’inscrivent parfaitement dans la tradition du club. Iraola, en particulier, correspond au profil de l’ancien joueur connaissant la maison.
La présence d’Éder Sarabia, dont le seul lien direct est son père, montre que l’Athletic est également prêt à envisager des entraîneurs formés ailleurs, mais dont le style de jeu pourrait s’aligner sur la culture du club. La fin de saison s’annonce tendue pour l’Athletic, non seulement sur le terrain, mais aussi en coulisses, dans l’attente de la décision de Valverde qui dictera l’identité du futur tacticien du club.
